----Alfred Hitchcock------

Sujet présenté par

Isabelle Daussaint

 Sa Vie, son Oeuvre...

Troisième enfants d'une riche famille d'épicier en gros ( William Hitchcock et Emma Whelan ), Alfred naquit un 13 août 1899 à Londres ( Leytonstone ).

C'est un garçon calme, bien élevé et assez solitaire. Son passe temps consiste à étudier les horaires des trains et à lire tout les ouvrages parlant des chemins de fer.

Il grandira dans une ambiance très catholique, et son éducation sera assez stricte.

Un jour, son père, qui aime l'ordre et la discipline, enverra Hitchcock qui avait désobéit au commissariat du coin avec une lettre pour le policier du service. Après l'avoir lue, il enferma l'enfant dans une cellule pendant 5 minutes . Lorsqu'enfin il le libéra, il lui dis : "c'est ce qui arrive au mauvais garçon ".

Cette expérience traumatisante sera à la base de sa phobie des policiers.

Pendant deux années, il fit ses études dans un collège jésuite très stricte. Hitchcock était un élève moyen, et il redoutait plus que tout la punition suprême, s'il ne faisait pas ses devoirs. Cette mise en scène semble tout droit sortis d'un de ses films :

" D'abord on vous annonçait le nombre de coups que vous alliez recevoir. Puis on vous laissait réfléchir à cette punition jusqu'à ce que vous choisissiez le moment où on vous l'administrerait. Bien entendus, on reportait ce moment à plus tard, et cela ne faisait qu'augmenter votre angoisse ." dira t'il.

Son adolescence

Le temps passe, et Hitchcock dévore littéralement les livres. Il est fan d'Edgard Allan Poe et de Gustave Flaubert,, Son cœur balance entre le macabre et le romanesque. C'est ce mariage détonnant qui sera la base même de son œuvre.

Début dans la vie active

Hitchcock arrête ses études en 1914, juste après la mort de son père, et rentre dans la vie active. Il découvre les joies des sorties aux théâtres, ainsi que le cinéma allemand et américain (Fritz Lang et David W. Griffith).

En 1919, il décroche un petit job dans les studios londonien d'une compagnie américaine de cinéma. Hitchcock est très doué en dessin, et son travail consistera à rédiger et dessiner les intertitres dans les films muets.

Il enchaînera assez rapidement les différents postes dans les studios : Décorateur, scénariste et assistant réalisateur. Hitchcock trouvera dans le muet un langage universel, celui de l'expression du corps. Dans tout ses films à venir, il privilégiera cette forme de communication, même dans ces films parlant .

Début de sa carrière de réalisateur dans le muet

Number Thirteen (1922) sera sa première expérience en tant que réalisateur. Ce film restera inachevé. Un an plus tard, on lui propose de remplacer le réalisateur tombé malade de Always tell your wife.. Dans les studios de cinéma, il fait la connaissance d'Alma Reville, monteuse du film. Ils se fiancent.

Hitchcock ne connaît rien du sexe. A 23 ans, il n'était encore jamais sortis avec une fille, et n'avais même jamais bu un verre d'alcool. Il découvre avec Alma un nouveau monde.

De 1922 à 1925, il passe son temps entre Always tell your life et multiplie ses expériences de touche à tout cinématographique en étant engagé par Michael Balcon. Il sera tour à tour, assistant réalisateur, scénariste-dialoguiste et monteur.

Il réalise vraiment son premier film en 1925 avec The Pleasure Garden, film exotique qui reprend déjà les thèmes et lieux qui seront cher à Alfred Hitchcock : l'escalier, le triangle amoureux, le meurtre et le spectacle.

Le film se composera en montage parallèle ( deux actions successives, montée l'une après l'autre et qui s'entrechoquent à la fin de la scène ), technique qui insufflera du suspens aux diverses scènes.

Hitchcock, alors âgés de 27 ans, épouse Alma en 1926. Ils travailleront ensembles sur quelques films. En 1928, ils auront une fille, Patricia, qui apparaîtra dans certains films de son père.

La quête de la technique

Son premier succès commerciale arrivera en 1926 avec Les cheveux d'or. C'est l'histoire d'un homme accusés à tort d'un crime et qui doit tenter de prouver son innocence avec des menottes aux mains. Hitchcock se montrera à partir de ce film extrêmement minutieux. Il constitue un story board très précis, découpage du scénario, dessins de chaque plan, numérotation, description du décors, des accessoires. Il trouve de nouvelles techniques.

La période anglaise

Arrive le parlant.

Hitchcock, qui ne veut pas être laissé pour compte, va réaliser son film (Chantage, 1929), que les producteurs voulaient muets, avec la technique du parlant, mais sans le son. Et les producteurs changèrent d'avis.

Durant cette période, il s'attaquera à plusieurs adaptations de pièces de théâtre (Junon et le Paon, 1931, The skin Game, 1932, Numéro 17, 1932, Le chant du Danuble, 1933). Certains de ces films furent couronnés de succès, mais Hitchcock n'est pas content de son travail, et trouve qu'il n'a pas de films personnels, ni de chefs d'œuvres. Il trouve le cinéma britannique trop routinier, et sans audace.

A partir de 1934, sa monotonie sera vaincue par une série de film aillant comme thème l'espionnage (L'homme qui en savait trop, 1934, Les trente-neuf Marches, 1935, Quatre de l'espionnage, 1936, Agent Secret, 1936, Une femme disparaît, 1938)

La période américaine

En 1939, Hitchcock s'expatrie à Hollywood pour, au départ, faire un film sur le Titanic, projet qui ne verra pas le jour. Il découvre la machinerie cinématographie américaine. S'ensuivra une période de transition, où il sera partager entre ses habitudes d'anglais et les nouveaux moyens américain. De cette période, on retiendra Rebecca, 1940, mais également les quelques films tournés en période de guerre, en signe de soutient à l'effort des alliés : Correspondant 17 (1940), Cinquième Colonne (1942), ainsi que lifeboat (1943), très controversé.

Son premier film typiquement américain sera L'Ombre d'un Doute (1943), où il explore un de ces thèmes favoris, celui de la double personnalité à l'image de Dr Jeckyll and Mr Hyde.

L'Amérique de cette période est ultra puritaine. Le "Code Hays" matérialise cette froideur par son règlement qui impose une tolérance zéro par rapport au sexe dans les productions cinématographiques. Hitchcock saura déjouer cette règle, grâce à la symbolique et à la technique. C'est le cas dans Les Enchaînés (1946) où les protagonistes plongés dans un baiser sulfureux, parle en même temps de cuisine !

Le quête de la technique cinématographique continue pour Hitchcock. Véritable exercice de style, La Corde (1948) sera un film tourné en un seul plan séquence (pas de montage, tourné en temps réel). Malgré la prouesse technique, on est vite plongé dans le macabre de cette histoire, où deux amis tuent leur copain et invitent la famille et la fiancé de celui-ci à manger un plat froid sur un coffre qui contient la dépouille de l'homme !

Il tournera également un film en 3 dimensions, Le crime était presque parfait (1954)..

Avec L'Homme qui en savait trop (1956), c'est l'orchestration qui donne l'impulsion à l'action.

De la perfection à la déchéance

Les films d'Hitchcock entre 1950 et 1960 brillent par leur perfection. Il est au summum de sa carrière. Ce sont les films de cette période faste qui seront retenus par le grand public. Il réalise notamment Fenêtre sur cour (1954), Vertigo (1958), La Mort au trousses (1959) ainsi que la plus connu de ses réalisations, Psychose (1960).

Fin 1960, il fait une attaque cardiaque. Malgré les supplications de son médecin, il refuse tout régime. On sent chez lui à partir de ce moment, un certain déclin. Il réalisera encore quelques films, dont Les Oiseaux (1963), Le rideau déchiré (1966) et Complot de famille (1976). Dans ce dernier, il apparaît en ombre chinoise derrière un bureau de "naissances et décès". Ironie du sort, c'est son dernier film !

Le 7 mars 1979, c'est la consécration. Hollywood lui rend hommage alors qu'il est déjà fort affaiblis.

Il meurt le 29 avril 1980. A la surprise générale, Hitchcock se fait incinérer. C'est un dernier pied de nez au monde, pour un homme qui a été gouverné toute sa vie par une forte symbolique catholique.

Sa Filmographie...

* Number thirteen (1922)

* Woman to woman (1923)

* The white shadow (1923), L'ombre blanche (VF)

* The passionate adventure (1924), abnégation (VF)

* The blackguard (1925), Le voyou (VF)

* The prude's fall (1923)

* The pleasure garden (1925) , Le jardin du plaisir (VF)

* The mountain eagle (1926)

* The lodger (1926), Les cheveux d'or (VF)

* Downhill (1927)

* Easy virtue (1927)

* The ring (1927), Le masque de cuir (VF)

* The farmer's wife (1928), Laquelle des trois ? (VF)

* Champagne (1928), A l'américaine (VF)

* The manxman (1929)

* Blackmail (1929), Chantage (VF)

* Juno and the Paycock (1929)

* Murder (1930), Meurtre (VF)

* The skin game (1931)

* Rich and strang (1932), A l'est de Shangai (VF)

* Number seventeen (1932), Numéro dix-sept (VF)

* Wlatzes from Vienna (1934), Le chant du Danube (VF)

* The man who knew too much (1934), L'homme qui en savait trop - première version (VF)

* The thirty-nine steps (1935), Les trente-neuf marches (VF)

* The secret agent (1936), Quatre de l'espionnage (VF)

* Sabotage (1936), Agent secret (VF)

* Young and innocent (1937), Jeune et innocent (VF)

* The lady vanishes (1938), Une femme disparaît (VF)

* Jamaica Inn (1939), La taverne de la Jamaïque (VF)

La période américaine

* Rebecca (1940)

* Foreign correspondent (1940), Correspondant 17 (VF)

* Mr. and Mrs. Smith (1941), Joies matrimoniales (VF)

* Suspicion (1941), Soupçons (VF)

* Saboteur (1942), Cinquième colonne (VF)

* Shadow of a doubt (1943), L'ombre d'un doute (VF)

* Lifeboat (1943)

* Bon voyage (1944), court métrage (VF)

* Aventure malgache (1944), court métrage (VF)

* Spellbound (1945), La maison du Docteur Edwardes (VF)

* Notorious (1946), Les enchaînés (VF)

* The Paradine case (1947), Le procès Paradine (VF)

* Rope (1948), La corde (VF)

* Under Capricorn (1949), Les amants du Capricorne (VF)

* Stage fright (1950), Le grand alibi (VF)

* Strangers on a train (1951), L'inconnu du Nord-Express (VF)

* I confess (1952), La loi du silence (VF)

* Dial M for murder (1954), Le crime était presque parfait (VF)

* Rear window (1954), Fenêtre sur cour (VF)

* To catch a thief (1955), La main au collet (VF)

* Trouble with Harry (1956), Mais qui a tué Harry ? (VF)

* The man who knew too much (1956), L'homme qui en savait trop - deuxième version (VF)

* The wrong man (1957), Le faux coupable (VF)

* Vertigo (1958), Sueurs froides (VF)

* North by Northwest (1959), La mort aux trousses (VF)

* Psycho (1960), Psychose (VF)

* The birds (1963), Les oiseaux (VF)

* Marnie (1964), Pas de printemps pour Marnie (VF)

* Torn curtain (1966), Le rideau déchiré (VF)

* Topaz (1969), L'étau (VF)

* Frenzy (1972)

* Family plot (1976), Complot de famille (VF)

* The short night (1980), inachevé